Glossaire général

Adiabatique: Transformation sans échange de chaleur avec l'extérieur. Une bulle qui monte se refroidit de façon adiabatique, par simple détente. (ch. 1)
Adiabatique saturée: Rail de la bulle dans son nuage : ≈ −0,55 °C / 100 m (0,4 en air chaud à 0,8 en air froid). La condensation libère de la chaleur qui freine le refroidissement. (ch. 2)
Adiabatique sèche: Rail de refroidissement d'une bulle non saturée qui monte : −1 °C / 100 m, effet de la seule détente. (ch. 2)
Albédo: Part du rayonnement solaire renvoyée par une surface. Un albédo élevé (neige) signifie un sol qui chauffe peu ; un albédo faible (rocher sombre, forêt) un sol qui absorbe beaucoup. (ch. 8)
ANASYG, PRESYG: Analyse et prévision synoptiques graphiques de Météo-France : cartes de fronts enrichies (activité, jets, zones de temps sensible). (ch. 5)
Arcus: Bourrelet nuageux horizontal à l'avant et sous la base d'un cumulonimbus ; marque le front de rafales. (prélude, ch. 9)
Ascendance de restitution: Ascendance douce et large du soir, due aux surfaces qui rendent la chaleur accumulée dans la journée (forêts, rochers, villages, faces ouest). (ch. 8)
Aspiration: Ascendance qui se renforce sous la base d'un cumulus en forte croissance, au point de dépasser les capacités de descente d'une aile. (ch. 9)
Barbule: Symbole du vent : la hampe pointe d'où il vient ; barbe 10 kt, demi-barbe 5 kt, fanion 50 kt. (ch. 2)
Barrage (effet de): Renforcement des nuages et des pluies sur le versant d'un massif exposé au vent, où l'air est forcé de monter. Les Suisses disent « stau ». (ch. 4)
Bise: Vent froid et sec de nord-est, entre un anticyclone au nord et une dépression au sud ; vent de basses couches, accéléré dans les vallées et les cols. (ch. 11)
Brise de lac (de mer): Vent qui souffle de l'eau, plus fraîche, vers la rive, l'après-midi. Air stable au-dessus de l'eau. (ch. 7)
Brise de montagne (brise d'aval): Vent qui descend la vallée vers l'aval la nuit. (ch. 7)
Brise de pente montante (anabatique): Vent faible qui remonte une pente chauffée par le soleil. Alimente les thermiques et les cumulus au-dessus des crêtes. (ch. 7)
Brise de vallée: Vent qui remonte la vallée vers l'amont le jour, parce que l'air de la vallée chauffe plus que celui de la plaine. (ch. 7)
Brise descendante (catabatique): Écoulement d'air refroidi au contact d'une pente, vers le bas. Le soir et la nuit, ou en permanence au-dessus d'un glacier. (ch. 7)
Bulle de crête: Bulle lancée depuis l'altitude des crêtes avec la température de l'air des pentes ensoleillées, pour estimer la base au-dessus d'un massif. (ch. 2)
Buys-Ballot (règle de): Dans l'hémisphère nord, dos au vent, la basse pression est à gauche, un peu devant. (ch. 3)
CAPE: Énergie potentielle convective disponible (J/kg) : aire où la bulle est plus chaude que l'air ; carburant des ascendances, et des orages au-delà d'environ 1 000 J/kg. (ch. 2)
CAPE et CIN: Énergie disponible pour la convection (aire où la bulle est plus chaude que l'air ambiant) et énergie à fournir pour percer une couche stable (aire où elle est plus froide), en J/kg. (ch. 1)
Castellanus: Espèce de nuage (surtout altocumulus) portant des tourelles ; signe d'instabilité en altitude. (prélude)
Cellule de Hadley: Boucle de circulation entre l'équateur, où l'air monte, et 30° de latitude, où il redescend ; responsable des anticyclones subtropicaux et des déserts. (ch. 3)
Chaleur latente: Chaleur absorbée par l'eau qui s'évapore et rendue quand la vapeur condense, environ 2 500 J par gramme. (ch. 1)
Cheminée: Thermique continu, alimenté en permanence par une source forte et ancré à un point du relief. (ch. 8)
CIN (inhibition convective): Énergie à fournir à la bulle pour atteindre le NCL (J/kg) : le péage. (ch. 2)
Cisaillement: Changement rapide de la force ou de la direction du vent sur une courte distance, verticale ou horizontale. Zone d'air haché. (ch. 6, ch. 8)
Compression: Resserrement des filets d'air au-dessus d'une crête, qui fait accélérer le vent au sommet. (ch. 6)
Congestus: Cumulus nettement plus haut que large, en tour, au sommet en chou-fleur. (prélude, ch. 9)
Convergence: Rencontre de deux flux d'air qui, ne pouvant s'accumuler, montent. Ligne d'ascendance et de cumulus. (ch. 7, ch. 8)
Convergence / divergence: Accumulation (ou évacuation) horizontale d'air, compensée verticalement : la convergence au sol force l'ascendance, la divergence au sol appelle la subsidence. (ch. 3)
Couche limite (couche de frottement): Basses couches, d'environ 500 à 1 500 m d'épaisseur, où le frottement du sol freine et dévie le vent ; c'est là que se déroule l'essentiel de nos vols. (ch. 3, ch. 6, ch. 10)
Courant-jet: Ruban de vents très forts (150 à 350 km/h) en haute altitude. Le courant-jet polaire, vers 9 à 12 km, à la frontière air polaire / air tropical, est celui qui pilote nos perturbations : ses ondulations (thalwegs, dorsales) créent et guident les dépressions. Le jet subtropical, vers 30° de latitude, souffle plus haut. (ch. 3)
Courbe d'état: Profil réel de la température en fonction de l'altitude, à un endroit et à une heure donnés. (ch. 1, ch. 2)
Cumulonimbus (Cb): Nuage d'orage qui s'élève jusqu'à la tropopause ; ascendances et descendances violentes, grêle, foudre. (ch. 9)
Déclencheur: Accident de terrain ou contraste qui provoque le décollement de la nappe d'air chaud : rupture de pente, crête, sommet, lisière, bord de village. (ch. 8)
Déficit de saturation: Écart T − Td : de combien il faut refroidir l'air pour qu'il sature. (ch. 1)
Descendance: Air qui redescend, en compensation des ascendances : autour des thermiques, entre les rues de nuages, sous les nuages qui se dissipent. (ch. 8)
Dorsale: En surface : crête de haute pression en U. En altitude : ondulation vers le nord, air chaud, subsidence ; beau temps, canicule si elle se bloque. (ch. 5)
Dynamique (ascendance): Ascendance créée par le vent forcé de monter sur une pente qui lui fait face. Exploitée en vol de pente (« soaring »). (ch. 6)
Échéance: Délai entre le départ du calcul et l'heure prévue. La fiabilité baisse quand l'échéance augmente, plus ou moins vite selon le paramètre. (ch. 10)
Effet couronne: Grésillement, bourdonnement du métal, cheveux qui se dressent : danger de foudre immédiat. (ch. 9)
Effet venturi: Accélération du vent dans un étranglement : col, brèche, gorge. (ch. 6)
Enclume: Sommet étalé et fibreux d'un cumulonimbus, fait de glace, aplati sous la tropopause. (prélude, ch. 9)
Ensemble (prévision d'ensemble): Série de prévisions du même modèle partant d'états initiaux légèrement différents. L'écart entre les membres mesure l'incertitude. (ch. 10)
Entraînement: Mélange d'air ambiant dans un thermique par ses bords ; il dilue l'excès de chaleur et freine l'ascendance. (ch. 1)
Étalement: Cumulus dont le sommet bute sous une inversion et s'étale en nappe ; il couvre le ciel et coupe les thermiques. (ch. 11)
Foehn: Vent chaud et sec qui descend le versant sous le vent d'un massif, après avoir laissé son humidité sur l'autre versant. Détaillé au chapitre 6. (ch. 4, ch. 6, ch. 11)
Force de Coriolis: Force apparente due à la rotation de la Terre. Dévie tout mouvement vers la droite dans l'hémisphère nord, proportionnellement à sa vitesse ; nulle à l'équateur. Ne crée ni n'accélère jamais le mouvement. (ch. 3)
Force de pression (de gradient de pression): Le moteur du vent : elle pousse l'air perpendiculairement aux isobares, de la haute vers la basse pression, d'autant plus fort qu'elles sont serrées. (ch. 3)
Fractus: Lambeau de nuage déchiqueté, souvent sous un nuage de pluie ou dans une vallée humide. (prélude)
Front: Zone de transition étroite entre deux masses d'air de densités différentes. Son passage change brutalement la température, l'humidité et le vent. (ch. 4)
Front de brise: Limite entre l'air frais d'une brise de lac ou de mer et l'air plus chaud de l'intérieur ; ligne de convergence. (ch. 7)
Front de rafales: Bord avant de l'air froid issu de l'averse orageuse, qui s'étale au sol loin devant l'orage avec un vent fort, brutal, qui change de direction. (ch. 9, ch. 11)
Front polaire: Frontière semi-permanente entre air polaire et air tropical aux latitudes moyennes, surmontée du courant-jet. Berceau des perturbations. (ch. 4)
Frontolyse, frontogenèse: Affaiblissement ou renforcement d'un front. Un front en frontolyse arrive souvent « vide » : un voile sans pluie. (ch. 5)
Géopotentiel: Altitude, en mètres ou décamètres, à laquelle on trouve une pression donnée (par exemple 500 hPa). Élevé : air chaud ; bas : air froid. (ch. 5)
Goutte froide: Poche d'air froid d'altitude détachée du flux principal, tournant sur elle-même, au déplacement lent et erratique. Orages dispersés, prévisions peu fiables, peu de signature en surface. (ch. 5, ch. 11)
Gradient de vent, vent météo: Augmentation de la vitesse du vent avec la hauteur au-dessus du sol, due au frottement. Le vent météo (ou vent libre) est celui qui souffle au-dessus de la couche limite, peu freiné par le sol. (ch. 6)
Halo: Anneau lumineux d'environ 22° autour du soleil ou de la lune, dû aux cristaux d'un cirrostratus. (prélude)
Heure butoir: Heure fixée avant le départ, à laquelle on fait demi-tour (ou on pose) quoi qu'il arrive. (ch. 9)
Heure solaire: Heure réglée sur la position du soleil (midi solaire = soleil au plus haut). En été dans les Alpes du Sud, heure légale ≈ heure solaire + 1 h 30. (ch. 7)
Humidité relative: Rapport entre la vapeur présente et le maximum possible à la température de l'air, en pourcentage. (ch. 1)
Hypothermie: Baisse de la température interne du corps ; grave quand la confusion s'installe et que les frissons cessent. (ch. 9)
Inversion: Couche où la température augmente avec l'altitude ; couvercle pour la convection. (ch. 1)
Inversion nocturne: Couche collée au sol où la température augmente avec l'altitude, créée par le refroidissement nocturne du sol ; détruite par le bas en matinée. (ch. 2)
Isobare: Ligne d'égale pression (ramenée au niveau de la mer) sur une carte. L'équivalent d'une courbe de niveau : serrées, « pente » forte, vent fort. (ch. 3, ch. 5)
Isohypse: Ligne d'égal géopotentiel sur une carte d'altitude. Se lit comme une isobare : le vent d'altitude la suit, valeurs basses à gauche. (ch. 5)
Jour blanc: Perte totale des contrastes sur un sol enneigé sous un ciel couvert ou dans le brouillard : ni relief, ni horizon. (ch. 9)
Journée bleue: Journée où l'air est trop sec pour que la bulle sature avant son plafond : ascendances réelles, sans cumulus pour les signaler. (ch. 2)
Lac d'air froid: Accumulation d'air froid au fond d'une vallée ou d'une cuvette, coiffée d'une inversion. Brouillards et gelées s'y forment. (ch. 7)
Lenticulaire: Nuage lisse en lentille, immobile malgré le vent, formé aux crêtes d'une onde de relief. (prélude, ch. 6)
Ligne de grains: Ligne organisée de cellules orageuses, en avant ou le long d'un front froid actif : rafales, pluie battante, grêle. (ch. 4)
Maille: Côté des boîtes dans lesquelles un modèle découpe l'atmosphère. Un modèle ne décrit correctement que les phénomènes plus grands que cinq à huit mailles. (ch. 10)
Mamma: Poches arrondies pendant sous une enclume ou une base de nuage ; turbulence associée. (prélude)
Marais barométrique: Zone étendue de pression presque uniforme : vent synoptique nul, brises maîtresses, orages de chaleur possibles l'été. (ch. 5, ch. 11)
Masse d'air: Volume d'air de très grande taille aux caractères (température, humidité) presque uniformes, acquis par un long séjour sur une région source. Se nomme par son origine (arctique, polaire, tropicale) et son trajet (maritime, continental). (ch. 4)
Mer de nuages: Nappe de nuages bas à sommet plat, emprisonnée sous une inversion, d'où émergent les sommets. (prélude, ch. 11)
Méthode de la bulle: Suivre une bulle idéale le long de ses rails et la comparer à la courbe d'état pour prévoir base, sommet, plafond et force. (ch. 2)
Niveau de condensation: Altitude où l'air qui monte atteint la saturation ; c'est la base plate des cumulus (chapitre 1). (prélude, ch. 1, ch. 2)
Niveau de convection libre (NCL): Altitude à partir de laquelle la bulle devient plus chaude que l'air et monte sans aide. (ch. 2)
Occlusion: Stade où le front froid a rattrapé le front chaud, l'air chaud étant rejeté en altitude. Signe d'une perturbation vieillissante. (ch. 4)
Onde de relief: Oscillation verticale de l'air stable sous le vent d'une chaîne, stationnaire par rapport au relief. (ch. 6)
Orage de masse d'air: Orage né du seul chauffage diurne dans un air humide et instable, sans front ; il suit l'horloge du soleil. (ch. 9)
Orographique: Se dit d'un nuage fabriqué par le relief qui force l'air à monter. (prélude)
Pannus: Lambeaux de nuages bas et déchiquetés sous la pluie d'un nimbostratus, qui accrochent les reliefs : le « brouillard » frontal du randonneur. (ch. 4)
Particule (ou parcelle): Bulle d'air imaginaire qu'on suit en la supposant isolée de son environnement. (ch. 1)
Perturbation: Ondulation du front polaire enroulée autour d'une dépression, avec un front chaud et un front froid, qui circule d'ouest en est. (ch. 4)
Pileus: Capuchon lisse au-dessus d'une tour bourgeonnante ; signe d'ascendance très rapide. (prélude)
Plafond: Altitude maximale exploitable en thermique : la base des cumulus ou, par journée bleue, l'altitude où la bulle sèche rejoint la courbe d'état. (ch. 2)
Plan B: Itinéraire, site ou programme de repli décidé à l'avance, praticable si la journée tourne mal. (ch. 10)
Point de grille: Boîte du modèle qui contient le lieu demandé, à l'altitude du relief lissé — pas forcément celle du déco ou du sommet. (ch. 10)
Point de rosée: Température à laquelle il faudrait refroidir l'air pour qu'il sature ; mesure la quantité de vapeur. (ch. 1, ch. 2)
Rabattant: Vent violent qui dévale la pente sous le vent quand une couche stable plaque l'air contre le relief. (ch. 6)
Rapport de mélange: Masse de vapeur d'eau par kilogramme d'air sec, en g/kg. (ch. 1, ch. 2)
Refroidissement éolien: Perte de chaleur accrue du corps exposé au vent ; exprimée en température ressentie. (ch. 6, ch. 9)
Regel: Gel nocturne de la neige ou de l'eau de fonte ; il rend les névés durs et glissants le matin. (ch. 9)
Règle des 30/30: À 30 secondes ou moins entre éclair et tonnerre, se mettre à l'abri ; attendre 30 minutes après le dernier tonnerre pour repartir. (ch. 9)
Renverse: Inversion du sens d'une brise, le matin ou le soir, souvent précédée d'un calme et accompagnée de vents changeants. (ch. 7)
Ressaut: Remontée brutale et turbulente de l'air au pied d'un rabattant, comparable au ressaut hydraulique au pied d'un barrage. (ch. 6)
Retour d'est: Flux d'est humide poussé contre la frontière franco-italienne par une dépression méditerranéenne (golfe de Gênes) : nuages et précipitations bloqués sur les crêtes frontalières, beau temps plus à l'ouest. On parle aussi de « lombarde » pour le vent d'est correspondant. (ch. 5)
Rotor: Tourbillon à axe horizontal sous le vent d'un relief, sous une onde ; turbulence forte. (prélude, ch. 6)
Rue de nuages: Alignement de cumulus parallèle au vent, sous lequel l'ascendance est presque continue. (prélude, ch. 8)
Run: Un calcul complet d'un modèle, désigné par son heure de départ en temps universel (« run de 06 h UTC »). Publié plusieurs heures après cette heure. (ch. 10)
Secteur chaud: Zone d'air tropical maritime entre le front chaud et le front froid : temps gris, doux, plutôt stable, bases basses. (ch. 4)
Subsidence: Lente descente d'air à grande échelle, typique des anticyclones ; l'air s'y réchauffe et s'assèche. (ch. 1, ch. 3, ch. 11)
Surdéveloppement: Croissance verticale excessive des cumulus, qui conduit au congestus puis au cumulonimbus. (ch. 9)
T850, T500: Température à 850 hPa (vers 1 500 m) et à 500 hPa (vers 5 500 m). La première décrit la masse d'air et donne l'iso 0 ; leur écart renseigne sur l'instabilité. (ch. 5)
Température de déclenchement: Température à atteindre au sol pour qu'une bulle perce l'inversion nocturne : le sommet de l'inversion redescendu au sol sur l'adiabatique sèche. (ch. 2)
Tension de pas: Différence de tension entre deux points du sol autour d'un impact de foudre ; elle fait passer le courant d'un pied à l'autre, d'où la consigne des pieds joints. (ch. 9)
Thalweg: En surface : vallée de basse pression en V. En altitude : ondulation du flux vers le sud, air froid. Son avant (face est) creuse les dépressions de surface. (ch. 5)
Thalweg / dorsale: Creux (vers le sud) et bosse (vers le nord) d'une onde du flux d'altitude. Les dépressions se creusent à l'avant des thalwegs ; les dorsales apportent le beau temps. (ch. 3)
Théorie de MacCready: Règle de choix de la vitesse en transition : plus le thermique attendu est fort, plus on vole vite ; on accélère dans les descendances, on ralentit dans les ascendances. (ch. 8)
Thermique pur (« bleu »): Thermique qui atteint son plafond sans condenser, par air sec : aucun nuage ne le signale. (ch. 8)
Traîne: Air polaire maritime derrière le front froid : instable, limpide, cumulus et averses isolées. Active (averses fréquentes, vent) ou sèche (beau temps instable de l'après-front). (ch. 4, ch. 11)
Troposphère, tropopause: Couche basse de l'atmosphère où la température baisse avec l'altitude et où se forment les nuages ; la tropopause en est le plafond, vers 11 km. (ch. 1)
Vent de glacier: Vent catabatique qui descend un glacier en permanence, même au soleil, et débouche froid au front de la langue. (ch. 7)
Vent géostrophique: Vent d'équilibre entre pression et Coriolis : parallèle aux isobares, basse pression à gauche dans l'hémisphère nord. Bonne approximation au-dessus de la couche de frottement. (ch. 3)
Virga: Traînées de précipitations qui s'évaporent avant d'atteindre le sol ; descendances et rafales dessous. (prélude)
W* (vitesse convective): Vitesse caractéristique des ascendances dans la couche convective, calculée par les modèles à partir du flux de chaleur au sol et de l'épaisseur de la couche. (ch. 8)
Windgram: Graphique heure × altitude d'un site : vent, plafond, nuages par étage, pluie. Outil central du pilote la veille. (ch. 10)